育空的北極光下，一群人圍坐在營火和帳篷旁。(圖片鳴謝:Bobbushphoto via Getty Images)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（黛西·多布裏耶維奇）：幾千年來，極光以其迷人的光舞穿越夜空，讓世界各地的人們驚歎不已。如果你曾經有幸親眼目睹過北極光或南極光，你可能不會感到驚訝，它們激發了世界各地無數的神話和傳說。
這種現象是由太陽粒子和我們星球的大氣層之間的相互作用造成的。這一引人注目的奇觀發生在地球的兩極附近，呈現出令人驚歎的彩色景象，幾乎就像天空被燈光照亮一樣。
科學家們今天仍在研究極光，同樣，我們的遠古祖先試圖自己理解這一現象，發展出他們自己的、充滿驚奇、恐懼和敬畏的、更加異想天開的解釋。
在這裏，我們仔細看看極光的豐富神話，從祖先的精神到即將來臨的厄運的指標，也開始揭穿一些常見的誤解。
來自上帝的禮物
冰島Borgarfjardar的一艘舊維京船上的北極光。(圖片來源:Juan Maria Coy Vergara via Getty Images)
許多文化將極光歸因於神靈。雖然有些人認為它們是神的作品，但其他人認為它們是通往來世的途徑。
維京人慶祝北極光，因為對他們來說，這意味著他們的神奧丁派遣女武神——通常被描述為騎著馬穿過天空的女戰士——來取回倒下的戰士的靈魂，並將他們帶到奧丁的大廳瓦爾哈拉。根據旅遊網站Norwegian Travel，維京人認為極光是女武神的戰鬥盔甲反射的光。根據旅遊網站Norweigan Coastal Express，Hurtigruten的說法，其他北歐傳說認為北極光是死於戰鬥的士兵的呼吸，在一些傳說中，極光被稱為“彩虹橋”,引導那些在戰鬥中倒下的人前往瓦爾哈拉。
許多北美部落也有他們自己對極光的解釋。據旅遊網站“極光地帶”報道，克裏族印第安人認為北極光是逝者試圖與仍在地球上的親人溝通的靈魂。阿爾岡昆人相信北極光來自他們的創造者Nanahbozho所造的火，以提醒他們他在守護著他們。偏遠的努那維克島上的人們講述了一些故事，將極光描述為海象精靈與人類頭骨玩球。
一個特別富有詩意的極光神話源於芬蘭，在那裏，人們認為燈光秀是由傳說中的火狐快速衝過雪地，導致火花飛濺並點燃天空而創造的。根據極光區，北極光的芬蘭語單詞“revontulet”翻譯成“火狐”。
希望和複興的象征
極光是瑞典漁民歡迎的景象。(圖片來源:Anton Petrus via Getty Images)
根據旅遊網站北極王國的說法，北極光一詞來自希臘語，極光的意思是“日出”，北極光的意思是“風”。在希臘神話中，奧羅拉是太陽神和月神的妹妹，她會乘坐彩色的戰車飛過天空，標誌著新的一天的開始。同樣，羅馬人認為奧羅拉是黎明女神。有趣的是，兩種文化都將極光與新一天的開始聯係在一起，盡管臭名昭著的燈光秀通常在深夜可見。
據旅遊網站Hurtigruten介紹，對於瑞典漁民來說，看到極光是一個好兆頭，因為他們認為這是附近遊動的巨大鯡魚群的反光。對他們來說，北極光不是什麽可怕的東西，而是被慶祝的，因為它們預示著好運和豐厚的收獲。
同樣，在冰島，極光也受到歡迎，但原因卻完全不同。在這裏，北極光曾被認為有助於減輕分娩的痛苦。但是準媽媽必須轉移視線，因為如果她看燈的話，她的孩子生下來就會是鬥雞眼。
不祥的預兆
中緯度地區的極光看起來是血紅色的，難怪它們經常與流血聯係在一起。(圖片來源:邁克·霍林謝德via Getty Images)
不是所有的文化都慶祝北極光和南極光。對許多人來說，這是一個不好的預兆，可能預示著即將到來的厄運，甚至把你帶到天空中。
在極少數情況下，通常在太陽活動增強期間，在歐洲中部和南部都能看到北極光。這些極光通常是紅色的，曾經被認為是流血的標誌。根據芬蘭旅遊網站的說法，有一些故事可以追溯到普法戰爭、美國內戰、法國大革命和芬蘭的大怒，在那裏壯麗的紅色極光被認為是血染戰場的反映。
根據Hurtigruten的說法，對於斯堪的納維亞北部的土著芬蘭-烏戈爾人薩米人來說，極光被認為是死者的靈魂，既害怕又尊重。人們相信，如果你引起了極光的注意，它會把你帶到天空中。因此，當北極光出現時，薩米人盡量保持低調。這意味著不要揮手、吹口哨或唱歌，即使到今天，為了安全起見，許多薩米人在頭頂開燈時都呆在室內。
在澳大利亞，南極光是土著天文傳統的重要組成部分，經常與火、死亡、鮮血和預兆聯係在一起——就像許多美洲土著文化一樣。根據教育網站澳大利亞土著天文學，土著社區通常將極光視為宇宙中的火焰。
維多利亞西部的Gunditjmara社區稱它們為puae buae，意思是“灰燼”，而維多利亞東部的Gunai人認為它們是靈界的叢林大火，是災難即將來臨的征兆。南澳大利亞的Dieri和Ngarrindjeri社區將極光視為天空精靈產生的火焰。在昆士蘭州西南部，這種現象被認為是奧拉皮克卡人的“盛宴之火”——靈魂通過極光與長者交流。
常見誤解——被揭穿
關於極光有很多誤解，我們在這裏揭穿其中一些。(圖片來源:Chad Blakley/拉普蘭上空的燈光)
我們請極光旅遊公司“拉普蘭之光”的創始人查德·布萊克裏來揭穿一些關於極光的常見誤解。
查德·布萊克裏拉普蘭之光的創始人
Chad Blakley是拉普蘭之光的創始人和最初的向導。拉普蘭之光是世界上最古老和最值得信賴的北極光戶外用品商店之一，位於瑞典阿比斯科國家公園。該公司成立於2011年，目前擁有一支來自全球各地的訓練有素的專業極光導遊團隊。
隻有在寒冷的時候才能看到極光
這是我們經常聽到的一種常見的誤解。事實是，北極光一年365天，一天24小時都在極光區出現——這是北極和南極周圍幾乎總是出現極光的地方。大多數人認為需要很冷才能看到極光的原因可能是因為北極光通常是在兩極看到的，那裏通常很冷。也就是說，這個季節一些最強大的極光通常發生在春秋分前後，這實際上是整個極光季節最溫暖的兩個時間。
極光隻發生在隆冬時節
這是另一個常見的誤解。北極光一年365天，一天24小時都存在。也就是說，要想看到北極光，必須要天黑。由於極光主要發生在極地地區，大多數北極光的照片和視頻都是在寒冷的冬季條件下拍攝的，這傳播了這種誤解。
滿月時你看不到極光
這是另一個沒有事實根據的錯誤信息的典型例子。底線是:你絕對可以在月球周期的所有階段看到北極光。這裏的主要因素是滿月會使看到微弱的極光變得更加困難，但我堅信滿月和強大的極光(通常在太陽活動高峰期出現)是天空觀察者所能要求的最佳組合之一。
這樣做的原因很簡單:明亮的月光照亮了周圍，讓你看到難以置信的燈光昏暗的景觀，美麗的極光在頭頂飛舞。我們公司提供許多攝影探險，唯一的目的是捕捉北極光的照片，從經驗中我可以看出，很大一部分專業攝影師實際上選擇在滿月期間與我們一起旅行，因為這是一個如此上相和壯觀的組合。
極光每十年隻出現幾年
這不是我們經常聽到的一句話，但它確實不時地出現。我懷疑這可能是因為太陽每12到13年經曆一次高活動和低活動的周期。這個過程被稱為太陽極大期和太陽極小期。
我已經在外麵追逐極光將近15年了，這意味著我在太陽最大值和太陽最小值期間都是極光向導，我可以毫不猶豫地說，事實上我們在太陽輸出的兩個階段都看到了極光。主要的區別是，在太陽活動高峰期，我們往往會看到更強大和真正奢侈的極光，而在太陽活動最低期，這些極其強大的極光不太常見——但它們仍然在每個季節發生幾次。
現實情況是，一年365天，一周7天，一天24小時都有極光發生，這種情況從地球繞著太陽轉開始就一直存在。好消息是，我們目前正在接近太陽活動高峰期——幸運的是，這是有史以來最強大的太陽活動高峰期之一。這意味著接下來的幾年是去北極旅行和觀看北極光的絕佳時機。
有一個觀看北極光的最佳地點
這是一個棘手的問題，因為我相信地球上確實有一個地方是觀察極光的最佳地點。許多目的地喜歡把自己標榜為觀看北極光的“最佳”地點，但事實是，要成功觀看極光，必須具備一些條件。
第一個是，你幾乎總是需要在北極圈以上或南極圈以下，在極光區，以增加看到光的幾率。第二個因素是你需要一個晴朗的天空。事實是，北極圈以上或南極圈以下的天氣模式往往非常不穩定，有許多惡劣天氣，包括雪、風、雨、暴風雪等。考慮到前麵的兩個因素，有一個地方在北極圈之上，很有可能是晴朗的天空。這個地方是瑞典的阿比斯科國家公園。阿比斯科脫穎而出成為明顯贏家的原因是，它正處於小氣候的中心，這比極光區的其他任何地方都更晴朗。這種被稱為“阿比斯科藍洞”的小氣候為來自世界各地的旅行者提供了最大的成功機會。但你不必相信我的話——你可以在這裏了解更多關於藍洞的信息，你可以通過拉普蘭的一係列靜止、高清和虛擬網絡攝像頭來監視天空，這些攝像頭已經在這裏監視天空十多年了。
極光總是綠色的
最後一個話題實際上是我們的導遊在我們所有的旅行中都會談到的。這種誤解來自於我們看到的絕大多數極光事實上是綠色的。也就是說，雖然綠色可能是極光最常見的顏色，但它肯定不是極光的唯一顏色。
我見過綠色、紅色、藍色、紫色、粉色，甚至白色的極光。當你在極光區時，看到綠色極光是很常見的，因為這是在這個經度和緯度上直接在頭頂上可見的極光部分。隨著你遠離極光區，綠色變得稍微不常見，紅色變得更常見，因為絕大多數極光是由大氣中的氧氣層產生的，所有氧氣極光在底部三分之一是綠色，在頂部三分之二是紅色，這意味著你在地球上的地理位置對你能看到的色譜有很大影響。
(责任编辑：晨輝)
